Uno de los personajes más famosos y reconocibles de todos los tiempos en el mundo de los videojuegos es Pac-man, también conocido en España como el Comecocos, apuesto a que cualquiera de vosotros se ha marcado alguna vez una partida a este famosísimo videojuego, sus orígenes, y su historia están llenos de curiosidades.
¿Cómo nació Pac-Man?, su creador, Toru Iwatani, lo ha explicado en cientos de esntrevistas, en el año 1980, tras fundar su propia empresa de videojuegos, Namco, en 1977, quería crear un videojuego que gustase a todo el mundo, la mayoría de los videojuegos de estas fechas siempre eran de naves espaciales que se disparaban, lo cual no era nada atractivo para, por ejemplo, el público femenino.
Sin embargo a Toru no le venían ideas a la cabeza, en aquel tiempo, los videojuegos eran totalmente “de autor” ya que gracias a su sencillez, una persona podía diseñar un videojuego entero, una mañana de 1980 en Tokyo, Toru no paraba de desechar bocetos para el nuevo videjuego, cuando se dio cuenta de que tenía un hambre terrible, pasaba mucho tiempo de la hora de comer, por lo que se dirigió a una pizzería del barrio.
Toru seguía dándole vueltas a su nuevo personaje mientras comía la primera porción de pizza, cuando miró al plato para ir a por el segundo, Toru vislumbró el primer Pac-Man de la historia, y como tenía hambre el personaje no pararía de comer para ganar puntos.
El programador volvió corriendo a sus oficinas de Namco y diseñó el primer boceto del juego, como estaban muy de moda las películas de terror, lo enemigos serían fantasmas, pero con un aspecto mucho más simpático, cada uno con su propia personalidad.
El nombre de Pac-man deriva de la palabra japonesa “Paku” que significa comer, en un primer momento, iba a llamarse “Puck-man”, pero por miedo a que en USA algún gamberro rascase la “P” para convertirlo en “Fuck-man”, hizo que su nombre final fuese Pac-man.
La reacción ante el juego de Iwanati fue entusiasta y pilló a casi todos los que trabajaban en Namco por sorpresa. El propio presidente de la compañía, Masaya Nakamura, hizo el siguiente comentario al respecto:
No imaginé que Pac_Man fuera a ser un éxito internacional de estas proporciones. La gente conoce Pac-Man. La gente que ni siquiera sabe nada sobre videojuegos sabe lo que es Pac-Man. Así que no, no imaginaba que fuera a convertirse en el éxito que es.
Pac-Man estaba pensado en principio para ser un juego infinito, que duraría hasta que el jugador perdiera todas sus vidas. El único objetivo del juego es, por tanto, obtener la máxima puntuación posible. Sin embargo, debido a las limitaciones de memoria del sistema, el número máximo de niveles que podían jugarse era de 255 (el máximo expresable con 8 bits en el sistema binario). Los programadores nunca creyeron que alguien fuera capaz de llegar tan lejos… pero se equivocaron.
Como consecuencia de ésto, al llegar al que sería el nivel 256, el juego falla al dibujar los gráficos del laberinto y la pantalla aparece dividida, visualizándose correctamente tan sólo la mitad izquierda. Los jugadores expertos en Pac-Man conocen a este nivel como “Split Screen” o, simplemente, la pantalla final. El nivel es injugable, por lo que el juego termina aquí.
Hay cientos de curiosidades con este videojuego, algunas de ellas incluso fueron inspiración de una película, quizá os las cuente en otro post.
Si te han entrado ganas de jugar a Pac-Man, picha en este enlace.